Ringmagneten kunnen worden gebruikt om richting aan te geven, vaak bij activiteiten zoals navigatie en verkenning. Een eenvoudig experiment kan het principe demonstreren van een ringmagneet die de richting aangeeft: Materialen: een ringmagneet, een dun touwtje, een klein houten plankje, een ijzeren spijker, een kaart. Stappen:
1. Bind de ringmagneet aan het touw zodat deze kan worden opgehangen.
2. Bevestig het kleine houten plankje boven de ringmagneet, zodat het kan draaien.
3. Selecteer twee locaties op de kaart en meet de azimuthoek daartussen (de hoek tussen de twee punten).
4. Draai het kleine houten plankje zo dat de ringmagneet naar de noordpool van de aarde wijst.
5. Meet de hoek tussen de ringmagneet en de twee locaties op de kaart.
6. Richt de ringmagneet naar de zuidpool van de aarde en herhaal stap 4-5.
7. Vergelijk de twee metingen. U zult zien dat wanneer de ringmagneet naar de noordpool van de aarde wijst, de hoek hetzelfde is als de azimuthoek tussen de twee locaties op de kaart, terwijl wanneer deze naar de zuidpool van de aarde wijst, de hoek tegengesteld is. Dit experiment laat zien dat een ringmagneet kan worden gebruikt om de noord- en zuidrichting van de aarde aan te geven, omdat het magnetische veld van de aarde ervoor zorgt dat de magneet naar de magnetische polen van de aarde wijst. In praktische toepassingen worden ringmagneten vaak gebruikt in combinatie met een kompas om richting en koers te bepalen.